CSIS在2017年年中組成一個南海事務專家研究小組，組員陣容集結海事法、國際關係以及海洋環境等各方面的傑出專家。組員們希望聲索國及各利害關係方能達成共識，同意按照切實可行的程序進一步加強合作，並控制海域的緊張情勢。自成立以來，這個小組召集三次會議，商討組員們認為要順利控制南海爭議不得不解決的爭議，並且擬定協助各方彼此達成共識的藍圖。小組組員相信，他們提出的以下三項協議可以構成一套完善健全的南海爭議控管模式，對各爭議方而言，無論在法律或政治方面都是切實可行的方案。《化解南海爭議：區域藍圖》是這個專家研究小組提出的第一份報告，上述三項協議也發表於這份報告中。
研究小組主席由AMTI主任Gregory Poling擔任，組員則包括來自聲索國和各利害關係方 (包括美國在內) 的各路專家。所有組員均以個人身分加入，不代表其原屬機構。組員是受邀加入這個小組，邀請標準則在於他們各自擅長的領域，以及是否具備和其他組員互讓協調的能力。日後如需研議控制南海爭議必須探討的其他主題，會再邀請更多專家加入這個研究小組。
成果：
化解南海爭議：區域藍圖 (下載完整PDF)
個別藍圖：
組員：
Jay Batongbacal，菲律賓大學 (University of the Philippines)
Zack Cooper，美國企業研究所 (American Enterprise Institute)
Tara Davenport，新加坡國立大學 (National University of Singapore)
Donald Emmerson，史丹佛大學 (Stanford University)
Matthew Funaiole，CSIS
Bonnie Glaser，CSIS
Michael Green，CSIS
Brian Harding, CSIS
Bill Hayton, 查塔姆研究所 (Chatham House)
Murray Hiebert，CSIS
Christopher Johnson，CSIS
Isaac Kardon，美國海軍戰爭學院 (U.S. Naval War College)
Carmen Ablan Lagman，德拉薩大學 (De La Salle University)
Evan Laksmana, 印尼戰略與國際問題研究中心 (Centre for Strategic and International Studies, Indonesia)
Joseph Chinyong Liow，拉惹勒南國際關係學院 (S. Rajaratnam School of International Studies)
RADM (Ret.) Michael McDevitt，海軍分析中心 (Center for Naval Analyses)
John McManus，邁阿密大學 (University of Miami)
Elina Noor，亞太安全研究中心 (Asia-Pacific Center for Security Studies)
Prashanth Parameswaran，《外交家》雜誌 (The Diplomat)
Gregory Poling，CSIS
Clive Schofield，世界海事大學 (World Maritime University)
Amy Searight，CSIS
Rashid Sumaila，英屬哥倫比亞大學 (University of British Columbia)
Vo Si Tuan，越南科技翰林院 (Vietnam Academy of Science and Technology)
Tran Truong Thuy，越南外交學院 (Diplomatic Academy of Vietnam)
蔡季廷 (Chi-ting Tsai)，台灣大學 (National Taiwan University)
也有來自中國的傑出專家參與這個研究小組，所有專家均不願以組員身分列名，但他們提供了十分重要的見解。
