中國海警船艦持續在馬來西亞砂勞越州近岸的南康暗沙和北康暗沙進行近距離巡邏。雖然該事實在馬來西亞或國際媒體上都未獲得許多關注，但這代表了北京在整個九段線區域中建立實際管制能力的決心。南康暗沙和北康暗沙的北部為爭議激烈的南沙群島而南部為中國稱作最南領土的曾母暗沙。就像曾母暗沙一樣，南康暗沙和北康暗沙在潮水高位時也會淹沒在水下，這代表無法對其提出領土主張，而應屬於馬來西亞大陸棚的一部分。
在 2013 年 9 月，中國海警船艦 在南康暗沙錨泊 ，並且據報導，該船艦直到 2015 年 11 月月底 (亦即馬來西亞成為東盟主席國及主辦東亞峰會前夕) 才離開此區域。在那段期間，中國海警在南康暗沙和北康暗沙的巡弋行為使得馬來西亞國會召開聽證會且遭到政府官員的持續抗議 – 馬來西亞總理府的一名部長甚至在 2015 年 6 月於 Facebook 張貼船艦的空拍圖，因而引發憤怒情緒。但隨著中國海警船艦 在吉隆坡 東盟及東亞峰會之前撤離，再加上總理 納吉布之後訪問北京，此問題在馬來西亞的民眾面前的曝光度便大幅縮減了。
不過，中國海警在 2015 年年底的撤離行為只是暫時的。AMTI 與高級國防研究中心 (C4ADS)合作，使用 C4ADS 獨有的資料及分析監控到南康暗沙和北康暗沙附近船艦的動向。
以下地圖顯示中國海警及馬來西亞政府船艦在 60 天 (從 2016 年 12 月底至 2017 年 2 月底)期間內在南康暗沙和北康暗沙附近的動向。可暫停播放，且可手動操控滑鼠以探索任何指定日期的船艦位置。也可縮放地圖並將滑鼠停留在個別物體上方，以取得更多詳細資訊。在某些情況下，相同的船艦會在地圖上出現許多次，這代表在顯示期間，不止一次接收到其轉發器的訊號。
這些 60 天的資料顯示中國海警船艦持續在南康暗沙和北康暗沙近距離巡邏，展示不可忽視的持續存在感。中國海警 3306 號至少巡邏至 1 月 6 日，並於 1 月 12 日由中國海警 3501 號接手巡邏。該艦艇巡邏至 2 月 3 日，並於 2 月 15 日由中國海警 3402 號接手巡邏。在此期間，只有一艘馬來西亞政府船艦 – 馬來西亞皇家海軍的 KD 雪蘭莪號戰艦在 1 月 22 日至 1 月 29 日期間在這些沙礁附近巡邏，其與中國海警 3501 號僅相距 4 海里，代表其巡邏的主要目的在於對中國海警船艦 的巡弋進行監控。
CSIS和C4ADS發現2017年初這兩個月在南康暗沙和北康暗沙巡邏的中國海警船艦，與2016年1月以來在這一個區域例行巡邏的中國海警船艦並沒有太大的不同。即使 中國海警確實在 2015 年東盟及東亞峰會前夕撤離，圖像顯示中國船艦幾乎立即又返回了該海域。自從那段時間以來，至少有 11 艘 中國海警船艦在南康暗沙和北康暗沙巡邏過。其中大多數船艦都是中國的 Shucha-II 等級，其排水量為 3,980 噸 – 遠超過馬來西亞新型吉打等級的近岸巡邏艦艇，其中包含 KD 雪蘭莪號戰艦。即使是巡邏這些沙礁最小型的 中國海警船艦 – Shuwu 等級，其排水量都幾乎與 吉打等級相同。Shuoshi-II 等級船艦 (包括中國海警 3501 號) 的排水量最大，可達 5,000 噸。其噸位幾乎達到 KD 雪蘭莪號戰艦的三倍，而且這兩艘艦艇在 1 月底航行時彼此距離只有幾英里。
