越南持續在南沙群島穩紮穩打地擴建前哨基地，最近擴建的一處位在日積礁。3 月和 6 月份的衛星圖顯示，河內方面挖掘了一條不存在於舊照片中的新航道，並且在擴建當地兩處設施的其中一處 (另一處是西側的小型燈塔)。
從 3 月 18 日拍下的衛星圖看來，有一條近期挖通的航道貫穿日積礁的南緣，這個新航道通往潟湖，另可看到一艘駁船及兩艘大型 (約 160 呎) 船隻停泊在航道進出口。潟湖湖面至少有 21 艘較小的船隻，所有船隻看來都是越南籍漁船。
駁船近拍照顯示船上載運了兩件可能是反鏟挖土機或抓斗挖泥船的營造設備，鏟起海底的沉積物後再倒入一旁等待著的船隻中。越南在該國佔領的其他幾處地物也常使用這種疏濬方式。菲律賓在位於中業島的設施也已經展開類似的工程。相較之下，中國在南海經常採用旋漿吸泥疏濬機，這種設備搬動沉積物的速度更快，但對環境造成的破壞更大。
3 月的衛星圖也顯示出，越南似乎將部分疏濬沉積物放置在日積礁北側的小型前哨基地旁。
6 月 3 日拍攝了一張較近期的衛星圖，圖中顯示越南正在利用挖掘航道而來的沉積物擴建北側的前哨基地。駁船綁在營造工地旁，兩艘大船則出現在行道北側，潟湖內外則有近 80 艘規模較小的船隻。看來其中絕大多數的船隻均為越南籍漁船。
這個新營造工程是要架設一個寬約 100 呎的六角形平台。目前至少有一件營造設備 (可能是反鏟挖土機) 正在處理最近運至這處平台旁的沉積物。新建築似乎與越南近幾年在南沙群鬼喊礁、瓊礁、無乜礁及大現礁等另外幾處碉堡式設施擴建的建築相同。位於日積礁的新建築如同這些擴建工程一般，應該會透過人行橋銜接既有的前哨基地。
越南近年來在南沙群島小規模翻新 49 處前哨基地當中的 21 處，日積礁的新工程也是其中之一。有鑑於最近發生的事件，越南政府做出擴建日積礁的決定，包括利於補給及讓大型船隻能夠停泊於潟湖中的新航道，特別耐人尋味。日積礁位於南沙群島最西側，滿佈岩石和礁石。最南端有數個海底群礁，即使已經完全遭到淹沒，中國仍宣稱這些海底群礁是群島的一部分，另外還有越南的石油及天然氣開發區，這裡就是去年在北京和河內之間數度引發嚴重衝突的焦點。越南、美國及多數國際社會皆認定此區是屬於河內的大陸棚，但中國卻主張定義不明確的「歷史權利」，宣稱此地屬於南海的「九段線」。
越南於 1980 及 1990 年代在這個區域的海底群礁上建了一連串小型平台，稱之為「經濟、科學及技術維修站」。儘管最近才完成翻新，這些設施仍然非常岌岌可危，去年在北京逼迫河內放棄第 136 區石油和天然氣工程的過程中，更傳出曾遭北京威脅。河內之所以決定加強建設鄰近的日積礁，這可能是動機之一，因為日積礁可以成為船隻巡查前哨基地及東南側資源時的重要據點。
日積礁的營造工程也彰顯出越南採行的南海軍事準則新制：以漁民為民兵。中國將沿海省份的漁民組成海上民兵，意在不引發他國軍事反擊的前提下加強在爭議海域的存在感及支援作業。越南在 2014 年曾因一處位於爭議海域的鑽油台而與中國對峙，當時，中國就是號召中國籍漁船來保護鑽油台作業，越南經歷過對抗這類民兵的困難之處，也從中學到經驗。後來，越南便吸收該國漁民組成類似的部隊，只不過，截至目前為止，越南民兵的活躍程度並不如中國海上民兵。在這樣的情況下，大批漁船於建設過程中出現在日積礁，這可能表示這些漁船是來保護及支持政府民兵部隊的。
