縱使行事低調,但印度已經默默開始大規模投資,目的是要擴大其本國在印度洋的海空實力。印度之所以如此積極,原因有二:力求提升廣大印度洋全區的海域意識和海事安全;以及新德里越來越擔心中國勢力侵犯其戰略領域。中國海軍在印度洋動作頻繁,新德里的軍事人員日益擔心中國不但恐將危及印度的喜馬拉雅前線,更有可能從海路進犯。此外,海盜活動、非法捕魚以及其他海域犯罪仍是嚴重隱憂,也是可能導致整個環印度洋地區局勢不穩的源頭。印度從四方面著手解決這些疑慮。

印度軍方將升級其海軍、海岸防衛與空軍實力,以利加強對印度洋深處的監控並快速調動軍力。這方面措施大多集中於印度西岸外的拉克沙群島,以及東側的安達曼-尼科巴群島。印度也在馬達加斯加島建設了一處情報站,監控西南印度洋海域的船隻往來情形。請看下方的地圖,瞭解這些基地設施的詳細資訊,以及印度為在此區擴大實力所做的其他措施。

第二項措施著重於加強區域海域意識,並且借助印度海軍印度洋區域資訊融合中心 (Fusion Centre for the Indian Ocean Region, IFC-IOR) 之力,打造共同的作戰藍圖。這座中心於 2018 年啟用,負責處理合作國提供的雷達和感應器資料並將處理後的資料提供給合作國;合作國則包括環印度洋國家聯盟 (Indian Ocean Rim Association) 的所有會員國。印度會協助較小的鄰國升級雷達陣列,並將資料傳送至 IFC-IOR。法國不久前成為第一個派遣聯絡官至該中心的合作國。

新德里也在進一步加強與印度太平洋地區其他主權國之間的軍事合作。其中包括在 2016 年 8 月與美國簽訂《後勤交流備忘錄》(Logistics Exchange Memorandum of Agreement)。這項協議讓雙方更方便為補充燃料和補給品之故進出彼此軍事基地。通常認為備忘錄中包含了美國設在迪戈加西亞島的海軍基地,但目前尚無印度船艦進入該基地。新德里在 2018 年還簽了幾份類似的協議,以利提高在法國基地的進出自由度,尤其是在留尼旺的海軍基地,以及新加坡的樟宜海軍基地。印度在 2019 年 9 月與南韓簽訂了第四份後勤協議,據報導指出,印度與澳洲日本俄國之間的協商也即將大勢底定。

最後,新德里對於中國在斯裡蘭卡漢班托塔與巴基斯坦瓜達爾的港口投資舉動也深感憂慮,因為此舉讓北京得以利用港口地主國,日後這些港口可能還會發揮雙重功用,成為中國軍隊後勤集散港。為保障未來的通行權並鞏固區域領導國的地位,印度將在此區投資開發商港和機場。其中幾項工程在通行與後勤方面能夠提供的支援,可能與印度海軍最近在阿曼杜康港達成的協議相去不遠。

請看下方的地圖,深入瞭解新德里在印度洋全域進行的軍事和戰略投資。