Dikemas kini pada 29 Jun 2017
Imejan baru menunjukkan semasa China menumpukan perhatiannya kepada rundingan dengan negara-negara Asia Tenggara tentang prinsip-prinsip asas pengurusan pertikaian Laut China Selatan, pembinaan ketenteraannya dan kemudahan dwi fungsi pada Pulau Spratly masih diteruskan. Perlindungan misil baru, kemudahan radar/komunikasi dan infrastruktur lain memasuki Terumbu Fiery Cross, Mischief dan Subi, menunjukkan bahawa sementara rantau tersebut terlibat dalam perbincangan perdamaian, China kekal komited membangunkan keupayaan pengunjuran kuasanya.
Terumbu Fiery Cross terus menjadi pangkalan China yang paling canggih. Pada bulan Februari, AMTI telah mengenal pasti lapan perlindungan kukuh dengan atap boleh diregangkan pada setiap Big Three, yang Reuters telah lebih awal melaporkan boleh menempatkan pelancar misil. Kini, China telah membina empat perlindungan tambahan di Fiery Cross—pembangunan yang belum lagi dilihat pada Subi atau Mischief.
China juga sibuk mengembangkan komunikasi besarnya dan keupayaan radar di pulau buatan. Himpunan antena yang sangat besar dipasang pada kota kara kecil di bahagian selatan Terumbu Reef, mungkin meningkatkan keupayaan China untuk memantau aktiviti di sekitar ciri itu. Keupayaan ini mungkin membimbangkan Manila secara khusus, memandangkan kehampiran Mischief ke Palawan, Reed Bank dan Second Thomas Shoal.
Selain itu, radom besar baru dipasang pada bangunan di hujung tenggara Fiery Cross yang menunjukkan sistem komunikasi atau radar yang besar. Bangunan yang sama sedang dibina pada penghujung utara ciri tersebut, bersama dengan dua lagi di Terumbu Mischief.
Satu lagi kubah lebih kecil telah dipasang di atas menara berhampiran perlindungan Mischief yang menunjukkan bahawa boleh ia disambungkan kepada radar untuk sebarang sistem misil yang mungkin ditempatkan di situ.
Akhir sekali, pembinaan sedang dijalankan pada struktur bawah tanah yang sangat besar—empat pada setiap batu karang—yang nampaknya berkemungkinan menempatkan senjata atau bahan penting lain. Kemudahan-kemudahan besar bawah tanah telah dibina sebelum ini pada setiap pulau untuk penyimpanan bahan api dan air, mengikut laporan Pentagon.
Disiarkan secara Asal: 27 Mac 2017: Hanya lebih setahun yang lalu, mantan pengarah perisikan negara James Clapper menulis surat kepada Senator John McCain yang meramalkan bahawa China akan melengkapkan kemudahan serangan dan pertahanannya di Kepulauan Spratly pada akhir tahun 2016 atau awal 2017. Ramalan beliau agak tepat. Pembinaan besar infrastruktur ketenteraan dan infrastruktur dua kegunaan di “Big 3”—Terumbu-terumbu Subi, Mischief, dan Fiery Cross—kini hampir siap, dengan sebahagian besar daripada kemudahan tentera laut, udara, radar, dan pertahanan yang telah dijejaki oleh AMTI selama hampir dua tahun sudah selesai dibina. Beijing kini boleh mengerahkan aset ketenteraan, termasuk pesawat tempur dan pelancar peluru berpandu mudah alih, ke Kepulauan Spratly pada bila-bila masa.
Tiga pangkalan udara China di Spratlys dan satu lagi di Pulau Woody di Paracels akan membolehkan pesawat ketenteraan China beroperasi di hampir keseluruhan Laut China Selatan. Begitu juga dengan liputan radar China, dibolehkan oleh pengawasan termaju/kemudahan radar amaran awal di Terumbu-terumbu Fiery Cross, Subi dan Cuarteron, serta Pulau Woody dan kemudahan kecil di tempat yang lain. China telah mengekalkan sistem peluru berpandu permukaan-ke-udara (SAM) HQ-9 di Pulau Woody selama lebih daripada setahun dan telah sekurang-kurangnya sekali mengerahkan peluru berpandu krus antikapal ke pulau tersebut. China kini telah membina tempat berlindung dilengkapi bumbung boleh sentut untuk pelancar peluru berpandu mudah alih di Big 3.
Terumbu Fiery Cross
Pembinaan semua hangar di Terumbu Fiery Cross—cukup untuk menempatkan 24 pesawat tempur dan tiga kapal terbang yang lebih besar (seperti ISR, pengangkutan, pengisian minyak atau pesawat pengebom)—telah siap. Pada bulan Januari, radom telah dipasang di atas tiga menara besar yang sebelum ini tidak dikenal pasti di bahagian timur laut terumbu serta menara di hujung utara landasan terbang kecil. Sekumpulan besar radom dipasang di utara landasan terbang kecil mewakili tatasusunan radar/sensor yang besar.
Terumbu Mischief
Di Terumbu Mischief, hangar untuk 24 pesawat tempur telah siap dan pada awal bulan Mac pasukan pembinaan telah meletakkan kemasan akhir pada lima hangar yang besar. Menara radar yang telah siap berdiri di tengah-tengah terumbu dan tiga menara besar telah dibina di penjuru barat daya. Peletakan terkini radom di dasar tanah bersebelahan dengan salah satu menara ini menunjukkan bahawa mereka akan mengikut corak set yang sama di Fiery Cross dan Subi. Bumbung boleh sentut juga sedang dipasang di lindungan peluru berpandu yang baru saja dibina.
Terumbu Subi
Di Terumbu Subi, pembinaan telah siap di hangar untuk 24 pesawat tempur dan empat hangar yang lebih besar. Imejan terkini menunjukkan radom pada tatasusunan tiga-menara Subi dalam pelbagai peringkat penyempurnaan, serta menara radar yang telah siap di sebelah landasan. Terdapat juga di Terumbu Subi apa yang kelihatan seperti tatasusunan radar “kurungan gajah” berfrekuensi tinggi di hujung sebelah selatannya. Ini adalah unik di antara Big 3. Seperti kemudahan radar di terumbu yang lain, radar berfrekuensi tinggi ini berdekatan dengan struktur titik pertahanan, memberikan perlindungan terhadap serangan udara atau peluru berpandu.
