5 月 12 日的卫星图像显示，中国在位于西沙群岛永兴岛上的基地部署了几项新的武器系统。图像中，蓝色和红色掩蔽物之下的这些新的军用平台沿着沙滩部署，而起点处的棕色掩蔽物下则是 2016 年初中国最早在该岛部署的红旗-9 防空导弹系统。
由于它们均被掩蔽，我们难以判明是何种新平台，但可能包括车载防空导弹或反舰巡航导弹及其配套雷达。该岛部署的这些平台可能是 5 月 9 日举行的多场军事 训练的一部分，但是福克斯新闻网发布的其它卫星图像已显示，截止到 5 月 20 日，这些平台仍然存在。这表明，这些平台可能永久驻扎在那里，正如红旗-9 的情况一样，红旗-9 导弹最初抵达永兴岛，也是一场军演的一部分，但已经留在岛上两年多了。
通过更近距离地观察可以发现，该岛北部沙滩上貌似共有 20 台新载具。红色掩蔽物以下的载具分为两个截然不同的组别，各自被绑在一起。最西边的一组似乎由两台较大的载具（或许是安装在运输起竖发射车上的防空或反舰导弹系统，但弹体看起来比东边的红旗-9 系统要短）、两台较小的载具（或许是另一种不同的导弹系统）和一台大型雷达车组成。中间的那组由另一台雷达车和两台较小的载具组成。蓝色掩蔽物可能由各种支援载具组成。
除了在永兴岛的北岸上的这些新部署外，中国还在该岛的东边部署了貌似两台卡车和四台被掩蔽的载具。这些载具小于北边红色掩蔽物下的平台，而且貌似并未用任何方式绑在一起。它们的大小大致与中国在南沙群岛上的干扰平台一样，这些平台是今年早些时候部署于美济礁的，但难以确知防水布下的物体是什么。
除了这些新平台之外，作为其军事演习的一部分，中国还将歼 11 战斗机部署到永兴岛。5 月 12 日的照片中，永兴岛跑道尽头附近，停有一架歼 11。但沿着这条跑道建造的机库内，可能还有更多飞机。歼 11 是在过去分几次被部署在永兴岛的，其中最近的一次是2017 年 10 月。
永兴岛是中国在西沙群岛的军事和行政中心，这里的军事更新和部署往往是南方南沙群岛上中国基地未来的发展蓝图。
